疫情下,新一份財政預算案首次以視像方式發表,財政司司長陳茂波表示,去年,隨着世界各地相繼推展疫苗接種計劃,加上財政和貨幣政策的強力支持,環球經濟活動顯著恢復。國際貨幣基金組織估計,全球經濟去年強勁反彈百分之五點九。主要經濟體的需求大幅反彈,亞洲地區的生產和貿易活動暢旺,香港的整體貨物出口維持強勁,全年合計實質大幅上升百分之十九,較2018年的高位超出百分之十點九。
陳茂波說,由於本地經濟持續復蘇和進口價格升幅加快,消費物價通脹在二零二一年逐步上升,但受早前私人房屋租金下跌影響,消費物價指數的升幅保持溫和。撇除政府一次性措施的影響,去年全年基本通脹率為百分之零點六,較前年低零點七個百分點。
陳茂波表示,受美國貨幣政策取態、內地監管要求、環球變種新冠病毒和供應瓶頸等因素的影響,本地股票市場在2021年顯著調整。
陳茂波指出,低息環境及堅挺的用家需求支持下,去年上半年住宅物業市場暢旺。不過,市場氣氛在去年第四季因本地股票市場調整和憂慮美國加息而減弱,樓價全年仍溫和上升百分之三。至於非住宅物業市場,隨着本港經濟復蘇,加上2020年11月撤銷非住宅物業交易的雙倍印花稅,交投活動去年顯著回升。不過,寫字樓的售價和租金仍相對偏軟,而工廈售價和租金則明顯回升。陳茂波說,政府會繼續努力增加土地供應,並密切注意物業市場情況。
他又指,雖然環球經濟進一步復蘇將支持香港今年的出口表現,但近月本地第五波疫情急劇惡化,各種限制措施進一步收緊,市面人流驟減,消費和經濟氣氛受到嚴重打擊,香港經濟和市民生活均承受極大壓力。為了成功抗擊疫情,政府將大力加強各項檢測及抗疫工作,短期內經濟活動難免要繼續面對沉重壓力,其中以消費相關的行業為甚,失業和就業不足的狀況亦會轉差,第一季的經濟表現不容樂觀。
他續指,成功抗疫是保障經濟和民生的關鍵。憑藉國家的堅實支持及全力幫助,特區政府和全社會都必須齊心抗疫,盡速戰勝疫情。只要最近一波疫情能逐步受控,往後繼續維持「動態清零」,消費和投資需求料會重拾動力。疫情穩定亦將為與內地恢復有序「通關」創造條件,從而為經濟注入更大的動力。考慮到內外最新形勢,以及財政措施的提振作用,預測香港經濟在今年下半年會有較好表現,全年實質增長介乎2%至3.5%。